Toaster – Fried Air

Tijd geleden masterde ik het album Fried Air (gebakken lucht?) van de rockband Toaster uit Groningen samen met de gitarist Ronald Jonker die langskwam. Naast dat het een gezellige dag is geworden was het tof dit album te masteren. De muziek klinken soms een beetje Foo Fighters, beetje John Mayer en worden soms afgewisseld met een aardige 80′s sound. Het album is gemixed door Werner Pensaert (K’s Choice, Hooverphonic, Zita Zwoon, Clouseau e.v.a.) en dat maakt het masteren een nog leuker!

Je kan het album van Toaster hier downloaden: http://itunes.apple.com/us/album/fried-air/id415904790

ToneBoosters

Al meerdere keren heb ik geblogd over de plug-ins van Jeroen Breebaart. Sinds kort heeft hij de hele bundel plug-ins, die hij aanbod onder de naam Jeroen Breebaart, vernieuwd en in een nieuw jasje gestoken. Zijn plug-ins zijn nu verkrijgbaar onder de naam ToneBoosters voor een zeer schappelijke prijs.

De equalizer en compressor hebben mij zeer aangenaam verrast maar ook de andere plug-ins zijn erg interessant daar ze meestal erg origineel zijn. De XYTool, Isone, Ferox en TimeMachine zijn plug-ins die je ook zeker moet proberen!

Discografie update

Het is alweer een tijdje sinds mijn laatste blog. Natuurlijk heb ik niet stil gezeten en vandaar even een paar updates.

De afgelopen tijd heb ik een aantal singles en albums gemastered die ik kort even aandacht wil geven.

De Ministers – Zeekoorts
Zo’n 2 jaar geleden heb ik voor het pop / kleinkunst gezelschap De Ministers al eens een EP mogen masteren. De groep was nu toe aan een album en omdat ze tevreden waren over het resultaat van de EP werd ik gevraagd deze te masteren. De mixage is gedaan door Pieter van Hoogdalem. Het album kun je beluisteren op de Bandcamp pagina van De Ministers.

Glas, Scheele & Lass – Diezeg Laand
Jazz in het Gronings, dat moet een paar vragen op roepen. Maar dat gaat eigenlijk heel goed. Dichters Jan Glas en Erik Harteveld hebben een beetje moeten sleutelen aan de teksten van de Great American Songbook liedjes maar het resultaat mag er zijn. Zoals de naam van het album al doet vermoeden bestaat het uit drie muzikanten. Jan Glas neemt ook de zang voor zijn rekening en wordt instrumenteel bij gestaan door Addy Scheele op piano en Hans Lass op contrabas. Het resultaat is uitgegeven in combinatie met een boekwerk met alle songteksten. Het boekje en de CD kun je hier bestellen.

Jochem Myjer – Mijn Dag!
Jochem Myjer, beter bekend als de cabaretier met ADHD, had een liedje gemaakt waar van de opbrengst van het beschikbaar wordt gesteld aan Energy4All. Dat is een organisatie die zich inzet voor kinderen met een energiestofwisselingsziekte. De single stond binnen een korte tijd op nummer 1 in de iTunes download top 10.

Jurk! – Avondjurk (Live)
Het duo Jeroen van Koningsbrugge en Dennis van der Ven (bekend van Draadstaal en Neonletters) hadden eerder dit jaar al een studio album uitgebracht maar na de hele theatertour was het tijd voor een live DVD en live CD album.

Het afronden van de producties is geheel in studio 41 gebeurd. Zo heeft Sander de mastering van het geluid voor de DVD (stereo & surround) voor zijn rekening genomen en ik die van de live CD. De authoring van de DVD gebeurde ook in Soest namelijk door Pixility (DVD & Bluray authoring van Sander van der Heide en Richard Burne).

Net als het studio album was ook deze productie gemixt door John Sonneveld en dat is niet mis. John heeft in het verleden al te gekke producties gemixt en persoonlijk vind ik hem een van de beste mix-engineers die we in Nederland hebben. De live CD stond in de iTunes listing als het beste live album van 2010 en dat is natuurlijk een mooie bevestiging.

Guus Meeuwis – Het Beste Van..
Afgelopen maanden heb ik ook deze compilatie voor Guus Meeuwis mogen masteren. Het is een verzameling van liedjes die al eens eerder waren uitgebracht. Normaal is het compileren van zo’n album geen spannende gebeurtenis. Meestal zijn het een paar kleine correcties op het gebied van level en klank zodat de liedjes van de verschillende albums toch goed samen gaan op 1 album. Bij dit album heb ik een paar liedjes aardig op kunnen poetsen zodat ze niet alleen beter passen bij de rest van de liedjes maar ook daadwerkelijk beter klinken. Het album was in de eerste week al goud en ondanks dat het een compilatie is ben ik daar best trots op.

Ilanois – Starin’ Into Mine
Het album ‘Chase The Sundown With Me’ geproduceerd door Simon Gogerly (U2, No Doubt) wordt 21 januari 2011 gereleased. De gelijknamige single van de band kreeg al veel aandacht bij diverse radio stations en heeft Ilanois zelfs een deal met het label PIAS opgeleverd. De nieuwe single is gemixt door Guido Aalbers, die ook een ruimte heeft in Studio 41, en de mastering heb ik mogen doen. Het is een sterk liedje met een mooie opbouw naar een flinke climax. Kan niet anders dat deze single en het album nog veel aandacht gaat krijgen!

The Hot Stewards – Ambassadors of Love
Wat als je hits uit de jaren 80 in een rock / punk jasje giet? Oké, sommige liedjes zijn lachwekkend fout maar daardoor eigenlijk juist briljant. Het geheel is gemixt door Bas van Wageningen in zijn Basement Studio in Den Haag. Al met al was het een zeer vermakelijke mastering sessies en sommige liedjes blijven nog dagenlang in je hoofd hangen. Begin volgend jaar moet het nieuwe album uitkomen en dat moet je gewoon gehoord hebben!

Binnenkort hoop ik nog een aantal afgeronde projecten te plaatsen. Een iets completer overzicht van mijn discografie vind je hier. Voor nu wens ik alle lezers alvast een fijn en muzikaal 2011!

Focal SM9, het nieuwe vlaggenschip van Focal

Aangezien dezer dagen de 129ste AES conferentie plaats vindt in San Francisco worden er ook een aantal interessante producten gelanceerd. Naast het nieuwe Protools 9 van Avid, welke nu te gebruiken is met elk willekeurige interface waar je hier meer over leest, heeft het Franse Focal een nieuwe monitor op de markt gebracht. Dit maal een bijzondere high-end studio monitor die een full-range geluid combineert met een redelijk compact formaat.

Focal noemt de SM9 hun vlaggenschip aangezien het over de laatste technieken beschikt en er zeer veel tijd is gestoken om iets bijzonders op de markt te zetten. De basis van de units is gelijk als hun high-end Grande Utopia EM uit de hifi range. De elektronica en de versterker schakelingen zijn speciaal ontworpen en zullen een grote bijdrage hebben aan de performance van deze luidsprekers.

De luidspreker is in principe een 3-weg monitor met een passieve radiator aan de bovenkant welke de woofer dempt en er voor zorgt dat deze vervolgens reageert alsof hij in een grotere kast zit. Met als resultaat een gecontroleerd en diep doorlopend laag en geen vreemde bijverschijnselen door het gebruik van een baspoort bijvoorbeeld. De kast is enorm rigide gebouwd waardoor hij minimaal invloed heeft op het geluid wat door de units wordt geproduceerd. Een maximale geluidsdruk van 116 dB is enorm en doet meer denken aan PA waardes maar die extra headroom moet terug te horen zijn op normale luisterniveaus. Meestal uit dit zich door controle in het laag, een enorm goed impulsgedrag en autoriteit.

Opmerkelijk is dat deze monitor een soort van alternatieve modus heeft welke Focal zelf ‘Focus mode’ noemt. Met een schakelaar op de luidspreker kun je het 3-weg systeem om laten zetten naar een 2-weg systeem welke niet de laag extensie heeft maar een representatief beeld kan geven hoe het klinkt op kleine luidsprekers.

Op de website van Focal vind je veel meer informatie over deze luidspreker. Ik kan in ieder geval niet wachten om hem te gaan beluisteren!

Antelope Audio

Afgelopen zaterdag was ik op de AV-NU beurs in de Jaarbeurs Utrecht en kwam deze USB interface / voorversterker / DAC / monitor controller genaamd Zodiac tegen van het merk Antelope Audio. Een bedrijf dat in korte tijd een grote naam heeft opgebouwd op het gebied van digitale audio synchronisatie.

De DAC is er in 3 uitvoeringen: de Zodiac, Zodiac+ en Zodiac Gold waarvan de laatste binnenkort verkrijgbaar is. De verschillen zitten vooral in de aantal inputs en connector aansluitingen. De Zodiac+ is namelijk meer gericht voor de professionele wereld en beschikt ook over analoge inputs.

De DAC was te beluisteren op een paar Dynaudio luidsprekers en een Ultrasone headphone en ik was erg onder de indruk van het geluid. Binnenkort misschien maar eens wat uitvoeriger testen..

 

Event Opal, kleine monsters

Van de firma Mafico kregen we afgelopen week een aantal dozen toegeschoven met een paar woorden van: “Event Opal monitoren, bijzonder, luister er maar eens naar..”. Peter Post van Mafico moet inmiddels in de gaten hebben dat we hier bij Saint of Sound altijd erg geïnteresseerd zijn wanneer het nieuwe producten aangaat en een paar ‘bijzondere’ luidsprekers blijven bij mij niet lang in een doos zitten.

Het gaat om een vrij recent model van Event waar enorm veel research in is gestopt en dat geloof je maar al te graag wanneer je op de website van Event gaat kijken naar de filmpjes die ze online hebben gezet. Vooral de laag unit en de kast is erg bijzonder en dat hoor je direct wanneer je ze opstelt en gaat beluisteren met complexe of dynamische muziek. Het ontbreekt aan elke vorm van kast kleuring waardoor het midden gebied ontzettend transparant klinkt. Ook op hoge luisterniveaus blijft het geluid coherent en dat is bijzonder aangezien vele 2-weg systemen daar hun compromis laten horen.

De kwaliteit van het laag komt vooral door de laag-unit welke enorm krachtig en snel is en perfect matcht met de eveneens bijzondere tweeter waarvan het membraam bestaat uit Beryllium Copper. Oké, de Opal mist aan ‘t aller laagste laag vergeleken een full-range Duntech maar het ontbreekt aan een bass-reflex resonantie en dat is iets wat we kunnen missen als kiespijn. Het ontbreken van het allerlaagste sub is dan niet eens zou belangrijk want het laag loopt bijzonder mooi af tot ongeveer 35 Hz. Opmerkelijk is de kracht die het laag heeft en welke op geen enkele manier wordt gecomprimeerd. Door de krachtige Neodymium magneet heeft de 8″ woofer een maximale uitslag van 3,6 cm en met een versterker die eenvoudig 1 kilowatt aan piekvermogen kan geven is dit een 2-weg monitor met bijzondere laagweergave prestaties.

Voor mastering werk ik liever met een stel luidsprekers die een iets rustiger karakter hebben en wat meer sublaag extensie. Voor tracking en mixage is het misschien wel de beste monitor die ik ooit heb gehoord. De prijs voor dit moois is 1395 euro (inclusief BTW) per stuk en dat is in mijn optiek een aantrekkelijke prijs voor de kwaliteit die je er voor terug krijgt.

Grote kleine monitor test

In de laatste editie van het magazine Interface staat de ‘Grote kleine monitor test’ die ik samen met Sander van der Heide en Michael de Gans (destijds stagiair van de HKU) heb uitgevoerd en waar Sander een verslag van heeft geschreven.

Zo’n 37 monitors zijn we gaan beluisteren en dat was zoals je je vast kan voorstellen een hele onderneming. Verschillende monitoren en modellen van merken als: M-Audio, Mackie, Bose, Tannoy, Genelec, KRK,  Edirol, Alesis, ESI, PMC, Fostex, Behringer, Adam Audio, Focal, Dynaudio, JBL, Yamaha en nog veel meer kwamen aan bod waarvan een aantal teleurstellend presteerden maar er ook een paar bij zaten die verrassend goed bleken te zijn. Sta je op het punt een stel monitors aan te schaffen dan is het zeker aan te raden de laatste Interface te kopen!

Mijn persoonlijke favoriet is de BM 5a Compact van Dynaudio. Dit is de kleinste telg uit de familie van Dynaudio maar beschikt grotendeels over dezelfde kwaliteiten als zijn broers. Aangezien het kleine formaat van deze luidspreker is het logisch dat het ontbreekt aan diep laag maar dat maakt de speaker goed door zijn natuurlijke klankbalans en detaillering.

 

PB… on the groove

Eerder dit jaar masterde ik het album ‘Wie heeft de bal?’ van Rico, Typhoon & Muppetstuff welke was gemixt door Peter Blom. Peter (a.k.a Delic) was de man achter de beats en producties van de hiphop formatie Opgezwolle welke alweer 3 jaar geleden is opgeheven. Nog altijd is Peter bezig met muziek en ook exposeert hij met zijn eigen schilderijen (check: http://www.pbpaintings.com/).

Sinds kort heeft hij ook een website / blog in de lucht waar je kunt lezen dat hij zijn ervaring als producer / mixer aanbied. Kijk hier als je wil weten waarom jij jouw hiphop productie moet laten mixen door Peter!

Foto: Henri van der Beek

MOTU Microbook

Kwam RME Audio een tijdje geleden met de Babyface, nu heeft ook MOTU een kleine instap interface met vele mogelijkheden. De aantrekkelijke prijs van € 279,- (op www.thomann.de) en de gladde looks maken het een erg leuk hebbedingetje.

Check hem hier: http://www.motu.com/products/motuaudio/microbook

Among This All

Tijdje geleden blogde ik al tussen door dat ik de EP van Among This All genaamd ‘No Statues’ had gemastered. De EP bevat een aantal krachtige alternative rock-songs en de liedjes zijn gemixt door Christiaan Stijnen.

De mannen hebben een clip laten schieten van hun single ‘Last Kiss Last Goodbye’..